こんにちは、ぶるすけです。
今回は福島県耶麻郡（やまぐん）磐梯町と北塩原村にまたがる「猫魔ヶ岳（ねこまがたけ）」をご紹介します。
猫魔ヶ岳は標高１４０４ｍで、北西にある雄国沼（おぐにぬま）を囲む外輪山の一つです。
猫魔ヶ岳の名前の由来としては【新編会津風土記】という書物に「人食い猫が出没することに、この名前の由来がある。猫石付近はいつも草木を生せす、塵埃なく掃除せしか如し」と書いてあり、要は「昔々、化け猫がこの山に棲みついて人を食べていた。その化け猫を苦労しながらなんとか住民が退治した」という化け猫伝説が山名の由来だそうです。
今回のコース
今回ご紹介するコースは八方台登山口から山頂を経由して猫石を目指すコース。
標準時間は往復２時間～３時間ほどでしょうか。
コースの途中にトイレは無いので、自分で持参した携帯簡易トイレを使用することになります。
（登山口のところに、使用した携帯トイレの回収箱があります）
今回実際にかかった時間としては、八方台登山口→【５５分】→猫魔ヶ岳山頂→【２５分】→猫石→【２０分】→ 猫魔ヶ岳山頂 →【４５分】→八方台登山口、登山口から猫石まで８０分、猫石から登山口まで６５分ほどでした。
八方台登山口 → 猫魔ヶ岳山頂（５５分）
八方台駐車場は、駐車ブースが定まっていないスペースもありますが、およそ５０台ほど駐車可能です。
ただし猫魔ヶ岳だけでなく磐梯山（むしろこちらがメインの方が多い）への登山駐車場も兼ねているので、特にハイシーズンの週末などは早朝から埋まってしまいます。
八方台駐車場にはトイレがありますが、ここ以外にはトイレはありません。
（登山途中はトイレがないので携帯簡易トイレを使用）
八方台第２駐車場は、第１駐車場から南へ車で１分ほどのところ、道路の西側にあります。
猫魔ヶ岳への登山口は、八方台駐車場の一番西側からさらに少し進んだところにあります。
登山者カードは必ず提出しましょう。
ここが山頂ポイントです。
猫魔ヶ岳山頂 → 猫石（２５分）
三角点のところから猫石までは、ほぼ下り道です。
（ということは、帰りはほぼ上り坂です）
ある角度から見ると、横たわった猫に石が乗っかっているように見えるそうです。
①～③のどれかがそのように見えます。
よかったら探してみてくださいね。
まとめ
今回は八方台登山口から山頂を経由して猫石を目指すコースをご紹介しました。
今回実際にかかった時間としては、八方台登山口→【５５分】→猫魔ヶ岳山頂→【２５分】→猫石→【２０分】→ 猫魔ヶ岳山頂 →【４５分】→八方台登山口、登山口から猫石まで８０分、猫石から登山口まで６５分ほど。
はじめはブナ林の中を進みましたが、山頂に近づくにつれて徐々に勾配がきつくなります。
磐梯山と比べると登山者が少ないので、焦ることなくゆっくりマイペースで登ることができますよ。
八方台登山口への道路（磐梯山ゴールドライン）は１１月中旬～４月中旬頃まで通行止めになりますのでご注意ください。
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